冷水機運行時，如冷凝壓力偏高，壓縮機排氣溫度會上升；壓縮比增大；制冷量減少；功耗增大。冷凝壓力越高，上述不利影響越大。冷凝壓力偏高主要見于夏季，這時應盡量降低冷凝壓力，保證機器運行的經濟性和可靠性。

冬季運行時，冷凝壓力可能會過低，又會給熱力膨脹閥的工作帶來麻煩：閥前後壓力差太小，供液動力不足，使熱力膨脹閥能力下降很多；閥前液體很容易氣化，也嚴重影響熱力膨脹閥的流通能力。都易造成蒸發器缺液、冷水機制冷量大幅度下降。冷水機運行時，隻允許冷凝壓力在合理範圍波動，過高或過低都是不利的。因此，必須調節冷凝壓力。對于全年運行的冷水機，冷凝壓力調節更是十分必要。

水冷式冷凝器壓力調節：水冷式冷凝器中，通過冷卻水流量調節控制冷凝壓力。可以用冷凝壓力直接發出信号，也可以用冷凝器的出水溫度間接發出信号。調節動作由水量調節閥來完成。

風冷式冷凝器壓力調節：對于風冷式冷凝器，冷凝壓力調節有從空氣側調節和從制冷劑側調節兩類辦法。從空氣側調節—主要是改變冷凝器的空氣流量，從制冷劑側調節。